Vulcan Energy在法兰克福霍克斯特工业园区的最新工厂全新设备已准备就绪，将处理该公司在德国西南部上莱茵裂谷深达4公里处开采的锂。
Vulcan Energy霍克斯特工厂将于11月投产，其职责是优化氯化锂的加工工艺，将其转化为用于高密度、高容量电动汽车电池的氢氧化锂。此举将帮助欧盟迈出摆脱对中国锂资源依赖的第一步。
Vulcan Energy已开始优化试验，目标是到2028年开始每年商业生产24000吨锂，这将为50万辆电动汽车的电池提供支持。这相当于德国年度电动汽车产量的约四分之一。
Vulcan Energy首席商务官Christian Freitag表示，上莱茵裂谷还有更多可供开发的资源，Vulcan Energy已经在与德国化工巨头巴斯夫合作准备下一阶段，可能在2030年代初将年产量翻倍至48000吨。
这对欧盟来说是重大举措，欧盟于2024年通过《关键原材料法案》，目标是到2030年在欧盟内部满足欧洲至少10%的锂需求。
目前，欧盟内部几乎没有锂生产。欧洲从澳大利亚和南美获取锂原料。
作为欧洲最大的汽车制造商，德国超过70%的碳酸锂仅来自智利和中国两个国家，原材料主要在中国加工。德国工业联合会表示，2024年中国提供德国约一半的锂进口，而2014年这一比例为18%。
其他德国公司也在争取分一杯羹。石油巨头Neptune Energy去年3月成为德国首家获得锂生产许可证的公司。埃克森美孚德国子公司Esso在12月获准在德国探寻锂，而加拿大公司Rock Tech预计将在2026年底在德国开启锂精炼项目。
Vulcan Energy和Rock Tech被欧盟列入47个关键原材料开采和加工战略项目清单中，欧盟认为这些项目将有助于减少对中国和其他非欧盟国家的依赖。
欧盟将简化申请流程。对于采矿项目，它将在27个月内做出申请结果决定。对于回收和加工设施，将在15个月内做出决定。目前，获得许可证可能需要长达十年的时间。
在商业环境不稳定的时期，政府支持至关重要。由于新产能投产与欧洲电动汽车销售低于预期相碰撞，氢氧化锂价格较2023年高点下跌85%以上。（校对/李梅）
